Michael Carrick Waspadai Hull dan Ipswich di Awal Musim Premier League

Pelatih Manchester United, Michael Carrick, secara tegas menyatakan timnya tidak akan meremehkan dua pertandingan awal Premier League musim ini. Ia menyoroti potensi tantangan besar saat menghadapi tim promosi, Hull City dan Ipswich Town.

Setan Merah dijadwalkan melakoni laga tandang ke markas Hull City pada Sabtu, sebelum menjamu Ipswich Town yang berstatus runner-up Championship musim lalu. Carrick menegaskan kedua calon lawan tersebut, meski berstatus tim promosi, berpotensi memberikan tekanan berat bagi skuadnya.

"Menurut saya, bagi siapa pun yang memahami liga ini, tidak ada awal yang menguntungkan," ujar Carrick. Ia menambahkan bahwa ini adalah awal yang sulit, terutama saat harus menghadapi tim promosi di kandangnya sendiri.

Kewaspadaan tinggi ini bukan tanpa alasan, Carrick menjelaskan, ia memiliki pengalaman pribadi menghadapi situasi serupa sewaktu masih aktif bermain. "Saya sangat memahami apa yang dipertaruhkan dan apa yang akan menghadapi kami pada Sabtu," tegasnya.

Ia juga menampik anggapan meremehkan lawan sebagai hal yang konyol dan sangat keliru dalam mengarungi persaingan kompetisi. "Kami sama sekali tidak melihatnya seperti itu," kata Carrick, menekankan pentingnya fokus penuh.

Memasuki musim penuh pertamanya setelah membawa tim finis ketiga musim lalu, Carrick juga berupaya memperkuat kedalaman skuad. Ia ingin tim lebih solid sebelum bursa transfer musim panas ditutup.

Klub telah merekrut Youri Tielemans, Andrey Santos, dan Karl Darlow pada pertengahan Juli. Laporan ESPN menyebutkan negosiasi sedang berlangsung untuk mendatangkan gelandang Brighton, Carlos Baleba, serta mencari bek kiri baru.

"Kami ingin memperkuat skuad," ujar Carrick, menegaskan upaya berkelanjutan timnya dalam bursa transfer. Ia bertekad memanfaatkan setiap kesempatan untuk terus bergerak maju dan memperbaiki berbagai hal.

Langkah perburuan pemain baru ini diyakini akan membuat kondisi tim semakin solid. "Kami berusaha mengakhiri bursa transfer dengan kondisi yang lebih kuat dibanding saat kami memulainya," tambahnya, optimistis.

Di sisi lain, Tielemans dan Santos berpeluang melakoni debut kompetitif mereka saat menghadapi Hull. Sementara itu, Darlow, Benjamin Sesko, dan Matthijs de Ligt sudah kembali mengikuti sesi latihan tim.

Meski demikian, De Ligt dipastikan belum bisa diturunkan. Ia masih dalam tahap pemulihan kondisi fisik seusai cedera.

"Matta sudah lama absen, tetapi dia sekarang berlatih dan sangat menyenangkan melihatnya kembali," ungkap Carrick.

Carrick mengonfirmasi bahwa kemajuan proses pemulihan bek bertahan tersebut menunjukkan sinyal positif bagi internal tim. "Kondisinya bagus dan perkembangannya berada di arah yang tepat," jelasnya.

Sektor penyerangan juga mendapat amunisi tambahan dengan pulihnya Sesko dari cedera tulang kering. Kembalinya Sesko ke latihan tim menjadi kabar positif.

"Kami menantikan dia kembali bersama tim dan mendapatkan menit bermain," kata Carrick, berharap penuh pada kontribusi sang penyerang.

Peluang Mason Mount untuk tampil pada akhir pekan ini masih dipantau secara ketat. Ia sempat absen dalam sesi latihan pertengahan pekan.

"Untuk Mason, kami masih mengatur kondisinya," kata Carrick, menyebut peluangnya 50-50 untuk akhir pekan ini. Jika tidak, Mount diperkirakan bisa kembali pekan depan.