Restoran Tertua di London, Rules, Kini Masuk dalam Perlindungan National Trust

Restoran legendaris Rules yang menjadi ikon kuliner tertua di London resmi masuk dalam pengawasan National Trust untuk memastikan kelestarian sejarahnya.

Organisasi nirlaba yang berfokus pada pelestarian warisan budaya Inggris tersebut kini memegang kendali atas bangunan bersejarah yang terletak di kawasan Covent Garden itu. Langkah ini bertujuan menjaga keaslian arsitektur serta nilai sejarah tempat makan yang telah berdiri sejak tahun 1798.

Keputusan tersebut diambil untuk melindungi aset budaya Inggris dari risiko komersialisasi berlebih atau renovasi yang dapat merusak karakter aslinya.

Sebagai informasi, National Trust adalah lembaga konservasi independen di Inggris yang bertugas mengelola bangunan bersejarah, kebun, serta lahan terbuka milik publik atau warisan nasional. Lembaga ini memiliki otoritas besar dalam menentukan kebijakan pemeliharaan bangunan agar tetap sesuai dengan estetika masa lalu.

Rules bukan sekadar tempat makan biasa bagi masyarakat setempat.

Restoran ini dikenal luas sebagai destinasi kuliner yang menyajikan hidangan tradisional Inggris, seperti pai, puding, dan berbagai macam daging buruan. Sejak pertama kali dibuka oleh Thomas Rule, tempat ini telah menjadi saksi bisu perkembangan sosial dan politik di London selama lebih dari dua abad.

Banyak tokoh sejarah, penulis kenamaan seperti Charles Dickens, hingga bangsawan Inggris tercatat pernah mengunjungi restoran tersebut. Atmosfer interiornya yang kental dengan nuansa klasik era Victorian menjadikan Rules sebagai salah satu tempat paling ikonik di ibu kota Inggris.

Transisi pengelolaan ini dipastikan tidak akan mengubah operasional harian restoran tersebut.

Pihak pengelola tetap akan menyajikan menu tradisional dengan standar pelayanan yang selama ini dipertahankan selama ratusan tahun. Fokus utama dari campur tangan National Trust terletak pada pemeliharaan fisik gedung agar struktur bangunan tetap kokoh meski dimakan usia.

Biaya pemeliharaan aset sejarah seperti ini sering kali mencapai jutaan poundsterling, setara dengan puluhan miliar rupiah, tergantung pada tingkat kerusakan struktur yang ditemukan. Investasi ini dianggap sepadan demi mempertahankan warisan budaya yang tak ternilai harganya bagi generasi mendatang.

Langkah serupa sebenarnya sering dilakukan oleh pemerintah Inggris terhadap bangunan bersejarah lainnya guna mencegah kepunahan identitas kota di tengah pesatnya pembangunan gedung modern.

Kawasan Covent Garden sendiri merupakan area padat aktivitas bisnis yang mengalami perubahan wajah sangat cepat dalam satu dekade terakhir. Keberadaan gedung tua yang terlindungi di tengah gempuran arsitektur beton modern menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang berkunjung ke Inggris.

Pengunjung kini dapat terus menikmati hidangan klasik di Rules sambil merasakan napak tilas sejarah panjang kuliner Inggris yang terjaga dengan baik. Kebijakan ini sekaligus memastikan bahwa identitas kuliner London tidak akan pudar oleh waktu.