Volkswagen baru saja memperkenalkan prototipe kendaraan listrik (EV) terbarunya, Mission Efficiency, yang diklaim mampu mencapai efisiensi setara 323 mil per galon (MPGe) dalam kondisi ideal.
Inovasi ini menempatkan Mission Efficiency sebagai salah satu mobil paling efisien di dunia, menegaskan komitmen Volkswagen terhadap masa depan kendaraan listrik yang lebih berkelanjutan. MPGe sendiri adalah metrik yang digunakan untuk membandingkan efisiensi energi mobil listrik dengan mobil berbahan bakar bensin.
Berbeda dengan konsep "angin surga" yang sering dipamerkan produsen otomotif, Volkswagen benar-benar mewujudkan prototipe EV ini. Mereka bahkan mengendarainya langsung dari markas besar di Wolfsburg, Jerman, menempuh perjalanan sejauh 1.278 kilometer menuju Wina, Austria.
Tim hanya mengisi daya prototipe Mission Efficiency sekali selama perjalanan panjang tersebut. Mereka tiba di Wina dengan sisa jarak tempuh 168 kilometer, mencatatkan konsumsi energi sekitar 7,51 kilowatt-jam per 100 mil atau setara 279 MPGe. Angka ini secara nyata menunjukkan kapabilitas prototipe tersebut di jalan.
Prototipe Mission Efficiency memiliki bentuk tetesan air yang aerodinamis. Kendaraan ini dibangun menggunakan motor listrik dan baterai dari model ID. Polo, komponen yang menurut Volkswagen sudah mendekati status produksi massal.
Secara mengejutkan, efisiensi prototipe ini hampir dua kali lipat lebih baik dari mobil produksi paling efisien di dunia saat ini, Lucid Air Pure.
Melalui perhitungan kasar, kendaraan eksperimen Volkswagen ini mampu menempuh lebih dari 640 kilometer dengan baterai berkapasitas 54,9 kilowatt-jam. Angka tersebut belum merupakan peringkat resmi dari EPA (Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat), lembaga yang mengeluarkan standar efisiensi bahan bakar.
Sebagai perbandingan, Lucid Air Pure, yang merupakan kendaraan jauh lebih besar dan praktis, mendapatkan peringkat EPA 676 kilometer dari baterai 84 kilowatt-jam.
Untuk mencapai tingkat efisiensi luar biasa ini, Volkswagen harus membuat beberapa kompromi pada desain Mission Efficiency.
Kompromi paling kentara terlihat pada garis atap yang melandai cepat setelah mencapai titik tertinggi di atas kepala pengemudi. Bentuk ini dikenal sebagai desain Kammback, salah satu bentuk paling aerodinamis yang bisa diterapkan pada kendaraan, meminimalkan hambatan udara secara signifikan.
Volkswagen berhasil menurunkan koefisien hambatan udara (coefficient of drag) hingga 0,158, sekaligus menjaga luas area frontal tetap rendah pada 2,08 meter persegi.
Alhasil, Mission Efficiency secara teknis adalah mobil dengan konfigurasi tempat duduk 2+2, yang berarti kursi belakang tidak cocok untuk sebagian besar orang dewasa. Volkswagen menyatakan bahwa kursi belakang dirancang untuk penumpang dengan tinggi kurang dari 1,6 meter.
“Prototipe ini dirancang agar secara teoretis dapat digunakan oleh keluarga muda beranggotakan empat orang,” ujar Volkswagen. Namun, siapa pun yang pernah mencoba duduk di mobil 2+2 tentu memahami bahwa anak-anak pun mungkin akan merasa kurang nyaman di kursi belakang.
Kompromi lain ditemukan pada bagian yang lebih dekat ke jalan, yaitu di area roda. Roda dan ban dapat menyumbang seperempat hingga sepertiga dari hambatan aerodinamis kendaraan.
Oleh karena itu, para desainer Volkswagen mempersempit ruang antara lengkungan roda dan ban depan. Ini memang bagus untuk efisiensi, tetapi berpotensi memengaruhi kualitas berkendara karena roda membutuhkan ruang untuk bergerak di dalam wheel wells agar peredam kejut dapat menyerap guncangan dengan baik.
Namun, ada satu area di mana Volkswagen tidak berkompromi, yaitu cermin samping. Kaca spion samping secara tradisional menghasilkan banyak hambatan udara.
Meskipun penggunaan kamera dapat mengurangi hambatan tersebut secara signifikan, kamera tidak menawarkan sensasi kedalaman visual yang sama seperti cermin sejati. Keputusan ini menunjukkan prioritas Volkswagen pada pengalaman berkendara yang aman dan familiar.
Sebagai sentuhan akhir, Volkswagen memasang sel surya di atap dan tutup bagasi prototipe ini. Fitur ini menarik perhatian, tetapi dampaknya terbatas. Panel surya tersebut hanya menambah sekitar 30 kilometer jarak tempuh ekstra pada rute datar, cerah, dan saat mobil melaju konstan pada kecepatan 68 kilometer per jam.
Di bagian interior, kursi Mission Efficiency dibuat menggunakan material dan desain ringan. Pada bagian dasbor, Volkswagen terinspirasi dari startup EV bernama Slate Auto. Seperti pikap minimalis Slate, Mission Efficiency tidak dilengkapi dengan sistem infotainment bawaan atau pengeras suara terintegrasi.
Sebaliknya, ia menawarkan pengeras suara Bluetooth portabel dan mengasumsikan pengemudi akan membawa perangkat pribadi mereka. Pendekatan ini bertujuan untuk mengurangi bobot dan kompleksitas, sekaligus memberikan fleksibilitas bagi pengguna.
Meskipun Volkswagen sering menyebut Mission Efficiency sebagai kendaraan “mendekati produksi”, perusahaan belum secara resmi berkomitmen untuk memproduksinya secara massal. Namun, jangan menganggap ini tidak mungkin terjadi.
Lebih dari satu dekade lalu, Volkswagen pernah memproduksi 250 unit XL1, mobil efisiensi tinggi lainnya. Seperti mobil 'halo' lainnya yang dirancang sebagai penunjuk teknologi, XL1 tidak dijual dengan harga murah, dengan banderol awal €110.000 (sekitar Rp1,9 miliar) pada tahun 2013.
Baca juga tulisan lainnya dari Arief Wicaksono
Penulis: Arief Wicaksono
Editor: Beritana Editor
