Tim nasional sepak bola Indonesia dijadwalkan akan menghadapi serangkaian pertandingan persahabatan melawan negara-negara di kawasan Timur Tengah sebagai bagian penting dari persiapan menuju Piala Asia 2027.
Rencana strategis ini ditegaskan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang melihat peluang ini untuk menguji kemampuan skuad Garuda melawan karakter permainan yang berbeda dari tim-tim Asia Tenggara.
Menurut Erick, pengalaman menghadapi tim-tim Arab memiliki nilai krusial. "Yang pasti, Timnas Indonesia akan main di Timur Tengah. Mudah-mudahan situasi di sana juga bagus, ya, supaya memang ini persiapan kita bisa mencoba tim-tim Timur Tengah," kata Erick dalam sebuah acara di Jakarta, Senin (14/9), terkait penetapan hak siar FIFA ASEAN Cup 2026.
Ia menambahkan bahwa karakteristik permainan tim Timur Tengah, yang dikenal dengan gaya yang keras dan penuh drama di lapangan, akan menjadi pengalaman berharga bagi para pemain. Hal ini diharapkan bisa meningkatkan mental dan strategi bermain skuad Garuda.
Satu lawan Timnas Indonesia sudah dipastikan, yakni Yordania. Skuad Garuda dijadwalkan bertandang ke markas Yordania pada 13 November 2026, yang akan digelar di Stadion Internasional Amman.
Sementara itu, satu pertandingan lainnya pada FIFA Matchday November 2026 masih belum diumumkan secara resmi oleh PSSI. Erick Thohir hanya memberikan gambaran bahwa Timnas Indonesia akan kembali menghadapi lawan dari kawasan Timur Tengah.
Agenda uji coba ini menjadi sangat penting mengingat Timnas Indonesia akan berlaga di putaran final Piala Asia 2027 yang akan dihelat di Arab Saudi. Berdasarkan informasi yang ada, Garuda akan bersaing di Grup F bersama kekuatan sepak bola Asia seperti Jepang, tuan rumah Qatar, dan rival Asia Tenggara, Thailand.
Namun, sebelum fokus penuh ke Piala Asia 2027, Timnas Indonesia memiliki agenda terdekat yang tidak kalah krusial. Skuad Garuda akan terlebih dahulu berkonsentrasi pada FIFA ASEAN Cup 2026.
Sebagai tuan rumah Divisi 1, Timnas Indonesia berada di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Seluruh pertandingan Grup A tersebut akan dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober 2026.
Pelatih asal Inggris, John Herdman, hingga kini belum mengumumkan daftar skuad final untuk turnamen tersebut. Ia masih memantau perkembangan dan kondisi para pemain di klub masing-masing guna menentukan komposisi terbaik yang akan berlaga di kandang sendiri.
Langkah PSSI dalam menjadwalkan uji coba berkaliber tinggi ini mencerminkan komitmen untuk meningkatkan daya saing Timnas Indonesia di level Asia. Ini merupakan bagian dari strategi jangka panjang federasi guna mempersiapkan pemain agar terbiasa menghadapi lawan dengan berbagai gaya permainan.
Pengalaman berharga tersebut diharapkan mampu memupuk mental juara serta kematangan taktik skuad Garuda di turnamen-turnamen mendatang. Dengan jadwal padat dan target yang membentang dari FIFA ASEAN Cup hingga Piala Asia 2027, tantangan besar menanti John Herdman dan para pemainnya.
Konsistensi performa dan adaptasi cepat akan menjadi kunci dalam mewujudkan ambisi Timnas Indonesia di panggung regional maupun kontinental.
Baca juga tulisan lainnya dari Fajar Nugroho
Penulis: Fajar Nugroho
Editor: Beritana Editor
