Lionel Messi Resmi Umumkan Pensiun dari Tim Nasional Argentina

Legenda sepak bola asal Argentina, Lionel Messi, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari panggung sepak bola internasional pada Senin lalu.

Keputusan ini menandai berakhirnya karier panjang pemain berusia 39 tahun tersebut di level tim nasional. Publik sepak bola dunia mengenalnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa setelah membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.

Kiprah terakhirnya bersama timnas terjadi pada gelaran Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sayangnya, perjalanan tersebut harus berakhir dengan kekalahan pahit dari Spanyol di babak final.

Meski usianya tidak lagi muda, Messi tetap menunjukkan ketajaman yang luar biasa di lapangan hijau. Ia berhasil mencatatkan delapan gol sepanjang turnamen, hanya berselisih dua gol dari penyerang Prancis, Kylian Mbappe, yang keluar sebagai pencetak gol terbanyak.

Kini, Messi menempati urutan kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Ia berhasil melampaui rekor Miroslav Klose dari Jerman yang mencetak 16 gol, sebuah pencapaian yang kian mengukuhkan posisinya dalam sejarah sepak bola.

Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, Messi mengungkapkan bahwa keputusan untuk gantung sepatu bukanlah hal yang mudah. Ia mengaku telah menulis pesan perpisahan tersebut tepat dua hari setelah kekalahan dari Spanyol di final Piala Dunia 2026.

Menurut Messi, ini adalah saat yang tepat untuk mengambil langkah tersebut meskipun perasaan sakit masih membekas di jiwanya. Ia menyatakan telah memberikan segalanya bagi Argentina selama bertahun-tahun demi menghadirkan kebanggaan bagi masyarakat negaranya.

Perjalanan karier internasional Messi mencatatkan rekor luar biasa sebagai pemain dengan penampilan terbanyak, yakni 207 kali laga dengan total 125 gol untuk Argentina. Catatan tersebut menjadikannya pemain paling produktif yang pernah dimiliki oleh negara Amerika Selatan itu.

Selain gelar Piala Dunia, kepemimpinan Messi di lapangan juga membawa Argentina meraih trofi Copa America sebanyak dua kali, yakni pada 2021 dan 2024. Kontribusinya bagi tim Tango telah memberikan momen-momen bersejarah yang sempat dianggap mustahil bagi para penggemarnya.

Mengenai masa depannya di level klub, Messi masih terikat kontrak dengan Inter Miami hingga akhir musim Major League Soccer (MLS) 2028. MLS sendiri merupakan kompetisi sepak bola kasta tertinggi di Amerika Serikat dan Kanada.

Meski demikian, ia sempat menyampaikan keraguan terkait durasi karier bermainnya lebih lanjut. Hal ini terutama dipicu oleh duka mendalam setelah sang ayah, Jorge, meninggal dunia pada Agustus lalu.

Sebelum bergabung dengan Inter Miami pada 2023, Messi menghabiskan karier profesionalnya di Eropa bersama Paris Saint-Germain dan Barcelona. Di Barcelona, ia meraih masa kejayaan dengan empat gelar Liga Champions serta sepuluh trofi Liga Spanyol selama 15 tahun masa baktinya.

Keterbatasan finansial klub Barcelona kala itu memaksanya hengkang ke PSG, sebelum akhirnya memutuskan melanjutkan karier di Negeri Paman Sam. Kini, dunia sepak bola tengah memberikan penghormatan terakhir atas dedikasi dan warisan besar yang ditinggalkan sang megabintang tersebut.