Rumor Transfer Karim Benzema: Celah Unik Menuju Newcastle United

Masa depan transfer Karim Benzema setelah meninggalkan klub Arab Saudi kini mengarah pada rumor kepindahan mengejutkan ke Newcastle United. Klub asal Premier League Inggris tersebut berpeluang besar mengamankan jasa penyerang kawakan Prancis tersebut karena faktor kepemilikan klub yang unik.

Sebelumnya, klub masa kecil Benzema, Lyon, terpaksa gigit jari dan mundur dari perburuan tanda tangan sang striker akibat klausul kontrak yang rumit. Pemain berusia 39 tahun itu rupanya terikat kontrak komersial bernilai fantastis sebagai duta promosi dengan Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi. Nilai kesepakatan komersial tersebut ditaksir mencapai puluhan juta euro atau sekitar Rp850 miliar per tahun hingga tahun 2030.

Ikatan kontrak inilah yang membuat Benzema hampir mustahil bermain untuk klub Eropa biasa tanpa kehilangan pendapatan melimpah tersebut.

PIF merupakan lembaga dana kekayaan berdaulat milik pemerintah Arab Saudi yang mendanai proyek sepak bola besar di negara tersebut. Lembaga keuangan ini menguasai kepemilikan mayoritas di empat klub besar Liga Pro Saudi, sekaligus memegang kendali penuh atas Newcastle United sejak tahun 2021.

Kemiripan pemilik modal inilah yang memicu spekulasi bahwa Newcastle United bisa menjadi jalan keluar logis bagi kelanjutan karier Benzema di Eropa. The Magpies, julukan Newcastle United, dapat menyusun struktur kontrak khusus yang menyelaraskan peran Benzema sebagai duta wisata Arab Saudi. Langkah diplomasi olahraga ini dinilai menguntungkan kedua belah pihak tanpa melanggar komitmen komersial yang sudah disepakati sebelumnya.

Apalagi, mendatangkan pemain berkualitas dengan status bebas transfer sangat membantu Newcastle United dalam mematuhi regulasi keuangan Liga Inggris.

Aturan Keuntungan dan Keberlanjutan (PSR) di Premier League membatasi kerugian klub maksimal GBP 105 juta (sekitar Rp2,1 triliun) dalam periode tiga tahun. Gaji tinggi Benzema berpotensi disiasati melalui kesepakatan sponsor eksternal yang didukung oleh jaringan bisnis PIF di Timur Tengah.

Laporan media Prancis, RMC Sport, menegaskan bahwa Lyon tidak sanggup menyamai struktur finansial yang ditawarkan oleh pihak Arab Saudi. Klub Ligue 1 Prancis tersebut tidak memiliki afiliasi bisnis dengan PIF untuk menanggung beban kompensasi duta besar sang pemain. Akibatnya, Benzema hanya memiliki opsi untuk tetap bermain di Arab Saudi atau menyeberang ke Newcastle United jika masih ingin mencicipi ketatnya kompetisi Eropa.

Usia Benzema yang hampir menyentuh kepala empat memang memicu keraguan mengenai ketahanan fisiknya di liga paling intensif di dunia.

Namun, ketajaman mantan peraih Ballon d'Or tersebut diyakini belum habis dan pengalamannya sangat dibutuhkan di ruang ganti St James' Park. Newcastle United sendiri membutuhkan sosok pemimpin di lini depan guna membimbing para pemain muda mereka bersaing di papan atas.

Hingga saat ini, manajemen Newcastle United belum mengajukan tawaran resmi kepada perwakilan sang penyerang. Negosiasi diperkirakan akan berjalan alot karena melibatkan banyak pihak eksternal, termasuk kementerian olahraga Arab Saudi. Keputusan akhir sepenuhnya berada di tangan Benzema, apakah dia akan memilih kenyamanan finansial di Teluk atau tantangan terakhir di Inggris.