SpaceX Siapkan Starbase Kedua di Louisiana: Mega Investasi $100 Miliar

SpaceX mengumumkan rencana pembangunan fasilitas Starbase kedua di Louisiana, sebuah langkah besar dalam ambisi antariksa perusahaan. Proyek ini melibatkan investasi fantastis senilai $100 miliar, bertujuan mendukung peluncuran roket mega Starship.

SpaceX telah mengakhiri pencarian selama tujuh tahun untuk lokasi yang cocok. Lokasi baru ini berada di bekas properti Exxon di Vermilion Parish, Pantai Teluk, sebelah barat New Orleans. Pembangunan ditargetkan mulai tahun 2027, dengan SpaceX mengklaim peluncuran Starship pertama pada tahun 2029.

Badan Pembangunan Ekonomi Louisiana (LED) memiliki proyeksi sedikit lebih konservatif. Mereka memperkirakan konstruksi dimulai akhir 2027, dan operasi awal akan aktif pada 2030. Pengembangan Starship sendiri telah menelan biaya lebih dari $8 miliar.

Meskipun SpaceX telah melakukan 13 uji coba Starship sejak 2023, tantangan besar masih ada. Perusahaan masih perlu membuktikan kemampuan Starship untuk terbang ke orbit rendah Bumi dan kembali sepenuhnya dapat digunakan ulang. Ini adalah dasar utama agar Starship menjadi penerus Falcon.

CEO Elon Musk bahkan menyatakan akan memensiunkan roket Falcon setelah Starship dapat beroperasi multi-kali per minggu. Starship sangat krusial untuk layanan internet satelit Starlink dan jaringan satelit AI baru yang akan diluncurkan.

Fasilitas Starbase baru ini diperkirakan menciptakan 3.000 lapangan kerja langsung selama sepuluh tahun, dengan gaji rata-rata $92.600 per tahun. Puncaknya, lebih dari 30.000 pekerjaan konstruksi juga diharapkan akan tersedia. SpaceX ingin menjadikan lokasi ini "pelabuhan antariksa mandiri" dengan fasilitas produksi propelan dan pembangkit listrik.

Terkait dampak lingkungan, SpaceX telah menjalin kerja sama dengan berbagai badan negara bagian. Mereka berupaya proaktif mengatasi potensi dampak terhadap kehidupan liar dan habitatnya. Ini termasuk bermitra untuk memperluas proyek perlindungan pantai di Louisiana.