Turnamen Sepak Bola FIFA ASEAN Cup 2026 Resmi Dimulai Hari Ini di Hong Kong

Ajang sepak bola FIFA ASEAN Cup 2026 resmi bergulir pada Kamis (24/9) dengan menggelar babak penyisihan dari divisi dua.

Pertandingan pembuka turnamen baru ini mempertemukan Laos melawan Brunei di Stadion Mong Kok, Kowloon, Hong Kong, tepat pukul 16.00 WIB. Pertarungan kedua tim tersebut sekaligus menandai dimulainya persaingan di Grup A divisi dua.

Selain Laos dan Brunei, Hong Kong juga tergabung dalam Grup A. Sementara itu, persaingan di Grup B divisi dua diisi oleh Kamboja, Myanmar, serta Timor Leste yang laga pertamanya dijadwalkan berlangsung di lokasi yang sama pada pukul 19.00 WIB malam nanti.

Turnamen ini menarik perhatian karena melibatkan negara di luar kawasan Asia Tenggara meskipun menggunakan label ASEAN. Penyelenggara pun menunjuk Hong Kong sebagai tuan rumah bagi seluruh pertandingan divisi dua yang dijadwalkan berlangsung hingga 3 Oktober mendatang.

Divisi dua turnamen ini diikuti oleh negara dengan peringkat yang lebih rendah dalam daftar ranking FIFA dibandingkan dengan peserta divisi satu. Pemisahan divisi ini menjadi bagian dari format baru kompetisi untuk memberikan kesempatan bertanding yang lebih kompetitif bagi setiap negara anggota.

Berbeda dengan divisi dua, gelaran divisi satu FIFA ASEAN Cup 2026 akan dimulai sehari setelahnya, tepatnya pada Jumat (25/9). Partai pembuka akan menyajikan duel antara Bangladesh menghadapi Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pukul 16.00 WIB.

Sebanyak delapan negara akan berpartisipasi dalam divisi satu yang terbagi ke dalam dua grup. Grup A yang berbasis di Jakarta beranggotakan Indonesia, Singapura, Malaysia, dan Bangladesh, sedangkan Grup B di Bandung akan mempertemukan Vietnam, Thailand, Filipina, serta Pakistan.

Format kompetisi divisi satu lebih luas dibandingkan divisi dua karena menyertakan babak perebutan peringkat ketiga bagi tim yang menempati posisi runner up di fase grup. Seluruh rangkaian pertandingan divisi satu dijadwalkan akan berakhir pada 5 Oktober mendatang.

Laga hari ini menjadi awal dari rangkaian agenda sepak bola yang cukup padat bagi kawasan Asia. Penyelenggara berharap turnamen ini mampu menjadi wadah pengembangan bakat bagi pemain di negara dengan peringkat kompetitif yang sedang berkembang.