Cristiano Ronaldo Tinggalkan Timnas Portugal, Nomor 7 Resmi Diwariskan ke Rafael Leao

Megabintang Cristiano Ronaldo dipastikan absen membela timnas Portugal dalam laga tandang melawan Denmark di Kopenhagen, Jumat (2/10/2026).

Keputusan mengejutkan ini diambil setelah Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan tim nasional menyusul perselisihan sengit dengan pelatih Jorge Jesus. Ketegangan memuncak saat sang penyerang tidak dimainkan dalam kemenangan melawan Norwegia pada Senin lalu dan langsung meninggalkan lapangan menuju lorong stadion seusai pertandingan.

Pertemuan darurat sempat digelar melibatkan Ronaldo, Jorge Jesus, serta Presiden Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) Pedro Proenca untuk meredam situasi. Meski sempat dilaporkan membaik, hubungan keduanya kembali retak setelah Jesus melontarkan pernyataan publik yang menegaskan tidak ada pemain yang kedudukannya lebih tinggi daripada tim.

Kondisi ini membuat posisi Ronaldo di skuad Portugal kini dipertanyakan. Sang pemain dikabarkan merasa dikhianati karena menilai pelatih tidak menepati janji terkait permintaan maaf terbuka, sementara FPF dikabarkan tengah mengkaji potensi sanksi larangan bermain hingga enam bulan bagi pemain berusia 41 tahun tersebut.

Absennya Ronaldo secara otomatis mengosongkan nomor punggung 7 yang selama ini melekat erat dengan identitasnya di timnas. Berdasarkan daftar resmi yang dirilis UEFA, Rafael Leao telah ditunjuk untuk mengenakan nomor ikonik tersebut dalam pertandingan melawan Denmark nanti.

Penggunaan kembali nomor punggung 7 oleh pemain lain merupakan kewajiban regulasi FIFA yang mengatur bahwa nomor 1 hingga 26 harus tersedia untuk digunakan oleh para pemain. Aturan ini mencegah tim nasional untuk memensiunkan nomor punggung secara permanen sebagai bentuk penghormatan, seperti yang pernah dilakukan beberapa klub sepak bola terhadap pemain legendaris mereka.

Sebagai konteks, pemensiunan nomor punggung sering kali menjadi simbol apresiasi tertinggi bagi atlet yang telah memberikan kontribusi luar biasa bagi tim. Namun, otoritas sepak bola dunia tetap mewajibkan nomor-nomor tersebut terus berputar dalam daftar skuad guna menjaga integritas kompetisi internasional.

Sebelum Leao, beberapa nama seperti Francisco Trincao, Pedro Neto, dan Goncalo Guedes tercatat pernah mengenakan nomor tersebut saat Ronaldo absen. Kini, publik Portugal harus bersiap melihat wajah baru yang mengisi lini serang dengan angka keramat tersebut di punggungnya saat menghadapi Denmark.

Situasi ini turut mengundang spekulasi bahwa laga melawan Norwegia mungkin menjadi penampilan terakhir Ronaldo bersama timnas Portugal. Indikasi ini diperkuat oleh pernyataan kakak perempuan sang pemain yang menyiratkan akhir dari pengabdian panjang adiknya di panggung internasional.