Mencari Pewaris Nomor 10 Lionel Messi di Timnas Argentina: Siapa Kandidatnya?

Lionel Messi resmi menutup lembaran karier internasionalnya bersama Timnas Argentina setelah tampil dalam laga perpisahan melawan Benin.

Pertandingan yang digelar di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada Rabu (7/10/2026) tersebut menjadi panggung terakhir bagi sang kapten. Kepergian Messi sekaligus memicu perdebatan panjang mengenai pewaris jersey nomor 10 yang sangat ikonik bagi publik Argentina.

Nomor punggung 10 di Argentina bukan sekadar angka, melainkan simbol warisan sepak bola yang besar. Sebelum Messi, angka tersebut identik dengan mendiang Diego Maradona yang memimpin Argentina meraih kejayaan dunia.

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengakui bahwa keputusan untuk memberikan nomor tersebut kepada pemain lain tidaklah mudah. Ia menyadari beban ekspektasi yang akan ditanggung siapa pun yang mengenakan jersei tersebut di masa depan.

Regulasi FIFA mengharuskan setiap tim nasional menggunakan nomor punggung berurutan dalam pertandingan resmi. Kondisi ini membuat federasi sepak bola Argentina tidak mungkin memensiunkan nomor 10 untuk menghormati Messi.

Laporan World Soccer Talk menyebutkan dua nama pemain muda yang kini mencuat sebagai kandidat utama penerus estafet tersebut. Mereka adalah Nico Paz dan Franco Mastantuono yang dinilai memiliki profil menjanjikan.

Nico Paz, gelandang serang berusia 22 tahun, telah menunjukkan konsistensi luar biasa di level klub maupun tim nasional. Ia sering mendapat apresiasi dari rekan setimnya karena visi bermain yang dianggap mampu mengisi kekosongan setelah era Messi berakhir.

Nama kedua adalah Franco Mastantuono, remaja berusia 19 tahun yang memiliki bakat besar. Saat ini ia tengah menjalani masa peminjaman dari Real Madrid ke Fiorentina untuk menambah jam terbang kompetitif di Eropa.

Bagi pendukung Argentina, transisi ini menjadi fase krusial dalam regenerasi tim nasional. Mereka berharap pemain yang terpilih nantinya mampu mengemban tanggung jawab besar di balik nomor sakral tersebut.

Proses pemilihan suksesor Messi tentu akan melibatkan pertimbangan matang dari staf pelatih. Scaloni dipastikan akan memantau perkembangan kedua pemain muda tersebut dalam beberapa bulan ke depan.

Sepak bola Argentina memang dikenal sebagai pabrik talenta kelas dunia yang terus melahirkan bintang baru. Namun, mencari sosok yang bisa mendekati dampak magis seorang Lionel Messi tetap menjadi tugas yang sangat sulit.

Publik kini menanti siapa pemain yang cukup berani mengambil langkah besar untuk mengenakan jersey nomor 10. Keputusan akhir nanti akan menjawab masa depan Argentina pasca era kejayaan sang maestro.