Senator AS Lindsey Graham, Sekutu Donald Trump, Meninggal Dunia pada Usia 71 Tahun

Graham merujuk pada rekam jejak Trump terkait perbatasan selatan AS, pembunuhan komandan militer Iran Qasem Soleimani, dan penunjukan hakim-hakim konservatif sebagai alasannya mendukung kembali. "Ada sisi gelap pada Donald Trump... dan ia adalah presiden yang sangat baik. Tapi saya tetap bersamanya karena saya melihat apa yang ia lakukan," kata Graham kepada BBC pada tahun 2023.

Senator Graham dikenal atas pendirian intervensinya dalam kebijakan luar negeri, termasuk dukungan kuatnya terhadap Israel dan sikap keras terhadap Iran.

Bulan lalu, ia mengatakan kepada CBS bahwa AS akan "melenyapkan" Iran jika negara tersebut tidak tunduk pada kendali AS atas Selat Hormuz, sebuah jalur pelayaran strategis di Teluk. Itu adalah salah satu wawancara televisinya yang terakhir.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Minggu mengatakan bahwa "Lindsey memahami bahwa keamanan Israel dan Amerika tidak dapat dipisahkan." Israel telah kehilangan "salah satu teman terbesarnya," tambahnya.

Graham juga memberikan suara mendukung tindakan militer terhadap Irak setelah serangan 11 September 2001 dan menentang penarikan pasukan AS dari Afghanistan pada 2021, menyebutnya sebagai "peristiwa yang menyedihkan dan berbahaya bagi keamanan nasional AS." "Jihadis di seluruh dunia merayakannya," tambahnya saat itu. "Amerika akan terlihat lemah."

Selain itu, sang senator adalah pendukung setia mempersenjatai Kyiv dan menerapkan sanksi terhadap Moskow. Presiden Zelensky, melalui unggahan di platform X, menyatakan "sangat sedih" atas kematiannya. "Amerika dan dunia telah kehilangan seorang pemimpin yang gigih," imbuhnya.

Kehidupan pribadi Graham di masa muda juga penuh tantangan; ia kehilangan kedua orang tuanya dalam rentang dua tahun saat masih berkuliah. Ia kemudian membantu membesarkan adik perempuannya, dan akhirnya secara hukum mengadopsinya.

Setelah menyelesaikan kuliah, ia lulus dari sekolah hukum dan bergabung dengan Angkatan Udara AS sebagai jaksa dan pengacara militer, sebelum akhirnya menjadi senator AS.

Gubernur Carolina Selatan, Henry McMaster, kini berwenang untuk menunjuk pengganti sementara Graham hingga akhir masa jabatannya saat ini pada Januari. Pengganti permanennya akan dipilih dalam pemilihan paruh waktu pada November mendatang.

Sebelum kematian Graham, Partai Republik memegang mayoritas 53-47 atas Partai Demokrat di Senat. Kedua partai tengah berjuang untuk menguasai Senat pada pemilihan November.

Kematian Graham terjadi di tengah kondisi seorang senator Republik lainnya yang dirawat di rumah sakit selama berminggu-minggu dengan kondisi medis yang tidak diungkapkan. Para pembantu Senator Kentucky Mitch McConnell hanya memberikan sedikit detail mengenai kondisi politikus senior tersebut.