Legenda Arsenal, Martin Keown, secara terbuka menyatakan keyakinannya bahwa mantan klubnya mampu menaklukkan fase liga Liga Champions musim 2026/2027.
Keyakinan ini muncul setelah pengundian resmi yang berlangsung di Grimaldi Forum, Monako, pada Kamis (27/8/2026) rampung digelar. Skuad besutan Mikel Arteta kini harus bersiap menghadapi serangkaian lawan elite di kancah sepak bola paling bergengsi Eropa tersebut.
Hasil undian menempatkan Arsenal dalam jadwal yang cukup menantang sepanjang fase liga. Mereka dijadwalkan akan berhadapan dengan tim-tim besar seperti Real Madrid, Bayern Munich, Borussia Dortmund, Lille, serta Napoli.
Baca Juga:
Selain nama-nama besar tersebut, Meriam London juga akan meladeni tantangan dari Sabah dan Slavia Praha dalam perjalanan mereka memburu trofi Eropa perdana. Kehadiran klub-klub ini tentu memberikan dinamika tersendiri, terutama bagi tim yang berambisi memperbaiki catatan musim lalu.
Musim lalu, Arsenal harus menelan pil pahit setelah langkah mereka terhenti di partai puncak. Mereka kalah dari Paris Saint-Germain di laga final, yang membuat rasa penasaran para pemain semakin besar untuk segera menebus kegagalan tersebut.
Keown menilai status sebagai juara bertahan Liga Inggris menjadi modal utama bagi mentalitas tim. Menurutnya, keberhasilan menjuarai liga domestik memberikan dampak psikologis yang masif bagi skuad asuhan Mikel Arteta.
"Bagi saya, laga melawan Real Madrid selalu menjadi pertandingan yang paling dinanti. Hal itu mengingatkan saya kembali pada malam saat Declan Rice beraksi dengan gemilang di lapangan," ungkap Keown mengenai salah satu rival yang akan dihadapi.
Ia menambahkan bahwa menjuarai Premier League memberikan suntikan kepercayaan diri yang tampak nyata dari aura para pemain saat ini. Aura positif tersebut dinilai mampu menjadi pembeda saat mereka harus menjalani laga tandang yang sulit di Eropa.
Laga tandang melawan Bayern Munich serta Napoli diprediksi menjadi ujian nyata bagi kedalaman skuad. Namun, Keown tetap tenang karena melihat Arsenal memulai musim ini dengan performa yang cukup impresif di kompetisi domestik.
Dalam sepak bola Eropa, kompetisi Liga Champions memang sering kali memberikan kejutan besar bagi tim-tim papan atas. Perubahan format turnamen dalam beberapa tahun terakhir menuntut konsistensi tinggi bagi setiap klub yang berpartisipasi sejak awal kompetisi.
Arsenal kini memiliki kombinasi antara pengalaman pemain senior dan energi pemain muda yang sedang berada di puncak performa. Kombinasi inilah yang dipandang Keown sebagai kunci untuk melewati hadangan lawan-lawan tangguh yang menanti di depan mata.
Secara teknis, tantangan di kompetisi ini bukan hanya tentang kualitas individu pemain, melainkan juga strategi pelatih dalam rotasi pemain. Dengan jadwal padat, kedalaman skuad akan menjadi penentu apakah Meriam London mampu melangkah lebih jauh hingga ke babak final nantinya.
Baca juga tulisan lainnya dari Dimas Ardianto
Penulis: Dimas Ardianto
Editor: Beritana Editor
