Jill Lepore: Silicon Valley Runtuhkan Demokrasi dengan Negara Buatan

Sejarawan Harvard, Jill Lepore, melontarkan peringatan keras mengenai bangkitnya "negara buatan" yang didorong oleh raksasa Silicon Valley. Konsep ini, menurut Lepore, berpotensi menggantikan fungsi pemerintahan demokratis, memimpin pada tirani berbasis algoritma dan korporasi.

Dalam bukunya “The Rise and Fall of the Artificial State”, Lepore menguraikan bagaimana negara buatan adalah konstruksi nyata sekaligus ide yang menggantikan negara-bangsa demokratis liberal. Ia melihat ini sebagai kembalinya penindasan dalam bentuk kekuasaan oleh mesin, korporasi, dan algoritma.

Lepore menegaskan dirinya bukan anti-teknologi, melainkan mengkritik cara korporasi swasta mengambil alih fungsi negara. Transformasi ini terjadi tanpa persetujuan publik, seringkali berawal dari niat baik untuk efisiensi, namun kemudian menjadi perebutan peran negara-bangsa secara sengaja.

Para pemimpin Silicon Valley, termasuk Elon Musk, menurut Lepore, keliru menafsirkan fiksi ilmiah. Mereka mengambil cerita peringatan sebagai cetak biru masa depan, padahal plot yang disukai Musk seringkali bertentangan dengan keyakinan politiknya sendiri.

Negara buatan ini, menurut prediksi Lepore dan fiksi ilmiah, ditakdirkan untuk gagal. Hal ini karena untuk membangunnya, manusia harus terasing dari alam yang pada akhirnya dihancurkan, padahal negara buatan itu sendiri membutuhkan sumber daya alam untuk beroperasi.

Lebih jauh, Lepore menyoroti bahwa internet dan media sosial bisa memiliki jalur perkembangan lain, merujuk perdebatan tahun 1990-an. Klaim Twitter sebagai "balai kota digital" disebutnya "bananas" karena tidak merepresentasikan mayoritas, melainkan kelompok ekstrem.

Ia menekankan perlunya sejarawan untuk lebih banyak berdialog dengan para teknolog dan pengusaha. Hal ini penting agar inovasi baru dapat dikembangkan dengan pemahaman mendalam tentang konsekuensi sejarah dan sosial.