Lionel Messi Lakoni Laga Perpisahan Bersama Timnas Argentina Kontra Benin

Lionel Messi akan resmi menutup perjalanan karier internasionalnya bersama Timnas Argentina dalam sebuah laga persahabatan melawan Benin. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Estadio Monumental, Buenos Aires, pada Rabu (7/10/2026) pagi WIB.

Momen ini menjadi puncak emosional bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia, terutama bagi pendukung La Albiceleste. Estadio Monumental sendiri merupakan stadion kebanggaan Argentina yang kerap menjadi saksi bisu kejayaan tim nasional mereka di kancah internasional.

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengakui bahwa laga ini akan dibalut dengan rasa nostalgia yang mendalam. Meski demikian, ia menegaskan bahwa timnya akan tetap berupaya menjaga standar permainan tertinggi meski tanpa kehadiran sang megabintang berusia 39 tahun tersebut.

Scaloni menyoroti bahwa pengaruh Messi di lapangan tidak pernah bisa digantikan oleh pemain mana pun. Ia menyebut kehadiran pemain bernomor punggung 10 itu memberikan dimensi unik yang belum pernah ia saksikan pada individu lain sepanjang karier kepelatihannya.

Menurut sang pelatih, warisan yang ditinggalkan Messi melampaui statistik gol maupun trofi yang telah diraih. Ia mengagumi dedikasi luar biasa kaptennya itu, mulai dari ketepatan waktu dalam berlatih hingga sikap profesional yang ditunjukkan kepada rekan setimnya setiap hari.

Sejarah mencatat Messi telah mempersembahkan berbagai gelar bergengsi bagi Argentina, termasuk trofi Piala Dunia 2022 dan dua gelar Copa America pada 2021 serta 2024. Ia juga memegang rekor pencetak gol terbanyak Argentina dengan koleksi 125 gol dari 208 penampilan.

Kepergian Messi memicu perdebatan mengenai potensi krisis prestasi di tubuh tim nasional, serupa dengan periode kelam setelah era Diego Maradona. Namun, Scaloni menepis kekhawatiran tersebut dan tetap optimistis dengan kedalaman skuad Argentina saat ini.

Optimisme itu didasari pada performa impresif tim dalam beberapa laga terakhir tanpa Messi, termasuk kemenangan telak 4-0 atas Bolivia dan 7-0 saat menjamu Burkina Faso. Pemain muda berbakat seperti Nico Paz dan Franco Mastantuono kini mulai muncul ke permukaan sebagai tumpuan masa depan.

Selain Messi, bek veteran Nicolas Otamendi juga dijadwalkan menjalani laga terakhirnya bagi Argentina. Keduanya akan didampingi pemain kunci lainnya seperti Giovani Lo Celso dan Rodrigo De Paul yang diprediksi tampil sebagai starter melawan Benin.

Para pemain yang menjadi bagian dari skuad juara Piala Dunia 2022 telah diundang untuk menyaksikan langsung perpisahan tersebut. Hampir seluruh anggota skuad pemenang di Qatar dipastikan hadir, menciptakan suasana penghormatan yang layak bagi sang legenda hidup.

Turnamen besar berikutnya, Copa America 2028, akan menjadi ujian nyata bagi Argentina dalam era baru tanpa kehadiran Messi. Meskipun sosoknya tidak akan lagi berlari di atas rumput hijau, pengaruh dan filosofi yang ia tanamkan dipercaya tetap melekat pada generasi penerus.