Frances Tiafoe Tembus Semifinal US Open 2026 Usai Laga Sengit Kontra Michelsen

Petenis Amerika Serikat, Frances Tiafoe, memastikan satu tempat di babak semifinal US Open 2026 setelah memenangkan duel dramatis melawan kompatriotnya, Alex Michelsen. Pertandingan perempat final yang digelar di Arthur Ashe Stadium, New York, tersebut berakhir dengan skor 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, dan 7-6 (10-6).

Tiafoe, yang menempati posisi unggulan ke-11, harus berjuang keras dengan melakukan aksi bangkit dari ketertinggalan dua set. Ia sempat berada dalam posisi terjepit saat tertinggal satu break di set ketiga sebelum akhirnya membalikkan keadaan dalam durasi waktu empat jam 38 menit.

Michelsen yang tampil sebagai petenis non-unggulan sempat mendominasi jalannya pertandingan sejak awal. Petenis berusia 22 tahun ini bahkan mencatatkan 15 pukulan winner di set pertama dan terus memberikan tekanan konsisten yang membuat Tiafoe kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya.

Momentum pertandingan berubah drastis ketika Michelsen melakukan dua kali kesalahan ganda atau double fault saat memegang servis pada kedudukan 5-4 di set ketiga. Kesalahan teknis ini memberi celah bagi Tiafoe untuk mematahkan servis lawan, merebut set ketiga, dan mulai mendominasi jalannya gim pada set keempat.

Pada set penentuan, kedua petenis saling mencuri poin melalui break servis hingga laga harus diselesaikan melalui tie-break 10 poin. Tiafoe akhirnya mengunci tiket empat besar berkat ketenangannya di poin-poin krusial.

Hasil ini membawa petenis berusia 28 tahun tersebut mencatat sejarah pribadi dengan mencapai babak semifinal US Open untuk ketiga kalinya dalam lima tahun terakhir. Kini, ia menanti calon lawan di babak empat besar antara Carlos Alcaraz atau Ben Shelton.

Usai pertandingan, Tiafoe menyampaikan penghormatan tinggi kepada Michelsen yang telah memberikan perlawanan luar biasa. Ia mengakui bahwa dukungan suporter di stadion menjadi energi tambahan yang membantunya bertahan melewati babak-babak awal yang sempat membuat konsentrasinya terganggu.

Di sisi lain, kekalahan ini menjadi momen emosional bagi Michelsen yang baru pertama kalinya menembus perempat final turnamen Grand Slam. Ia sempat meneteskan air mata di depan net sebelum ditenangkan oleh Tiafoe dengan kata-kata dukungan.

Sementara itu, di sektor tunggal putri, petenis papan atas Aryna Sabalenka juga berhasil melaju ke babak semifinal. Sabalenka mengalahkan Linda Noskova asal Ceko melalui pertarungan tiga set yang berakhir dengan skor 7-6 (1), 3-6, 7-6 (7).

Kemenangan Sabalenka di Flushing Meadows ini sekaligus mempertahankan rekor tak terkalahkan dalam 18 pertandingan berturut-turut di US Open. Hasil tersebut membuka peluang baginya untuk menjadi petenis putri pertama sejak Serena Williams yang mampu meraih tiga gelar juara tunggal secara beruntun di turnamen bergengsi ini.