Taipan Zimbabwe Wicknell Chivayo Tewas dalam Kecelakaan Helikopter

Presiden Zimbabwe Emmerson Mnangagwa mengonfirmasi kematian pengusaha ternama Wicknell Chivayo beserta istrinya, Lucy Muteke, dalam sebuah kecelakaan helikopter di distrik Marondera, Rabu malam waktu setempat.

Helikopter yang membawa enam penumpang tersebut jatuh di wilayah pedesaan yang terletak di tenggara Harare. Tidak ada satu pun korban yang selamat dalam peristiwa tragis ini.

Juru bicara keluarga, Herbert Chivayo, menyatakan duka mendalam atas kepergian pria berusia 43 tahun tersebut. Pihak kepolisian saat ini masih melakukan uji DNA guna memastikan identitas para korban karena kondisi jenazah yang terbakar di lokasi kejadian.

Presiden Mnangagwa memberikan penghormatan terakhir secara daring dengan menyebut mendiang sebagai sosok dermawan yang banyak memberikan kontribusi bagi pembangunan pedesaan di Zimbabwe. Ia mengaku terpukul atas hilangnya nyawa pengusaha yang dikenal sebagai pendukung setia pemerintahannya ini.

Chivayo dikenal sebagai figur kontroversial dengan gaya hidup mewah dan koleksi barang bermerek yang sering ia pamerkan di media sosial dengan nama pengguna Sir Wicknell. Ia kerap membagikan hadiah bernilai fantastis kepada rekan bisnis, pemimpin agama, hingga pengikutnya di dunia maya.

Kiprahnya sebagai pebisnis tidak lepas dari kedekatannya dengan partai berkuasa ZANU-PF dan berbagai kontrak pemerintah berskala besar. Di balik kemegahannya, Chivayo sering menjadi sasaran kritik karena dianggap mewakili elite kecil yang menikmati kekayaan di tengah kondisi ekonomi negara yang sulit, di mana upah rata-rata harian warga Zimbabwe tercatat kurang dari USD 5 atau sekitar Rp78.000 per hari.

Sepanjang kariernya, ia pernah menghadapi serangkaian penyelidikan hukum terkait dugaan korupsi dan pencucian uang, termasuk kasus proyek energi surya pada tahun 2018. Namun, ia tidak pernah dinyatakan bersalah di pengadilan dan selalu membantah tuduhan tersebut hingga kasusnya dihentikan oleh hakim lima tahun kemudian.

Selain memiliki koneksi kuat di dalam negeri, ia tercatat membangun hubungan personal dengan sejumlah pemimpin Afrika lainnya. Nama-nama seperti Presiden Kenya William Ruto, Presiden Tanzania Samia Suluhu Hassan, hingga Raja Eswatini Mswati III disebut sebagai tokoh yang menjalin relasi dengannya.

Presiden Kenya, William Ruto, mengungkapkan kesedihannya melalui pesan singkat yang memuji energi dan dedikasi Chivayo terhadap kemajuan benua Afrika. Bagi banyak orang, kepergiannya menandai hilangnya sosok yang dianggap berpengaruh besar dalam lanskap ekonomi dan politik Zimbabwe.

Pemerintah Zimbabwe kini tengah mendalami penyebab jatuhnya helikopter tersebut. Insiden ini menjadi perhatian publik luas mengingat pengaruh signifikan mendiang dalam berbagai sektor strategis di negara tersebut.