Militer Rusia Rekrut Tentara Ukraina: Voluntir atau Paksaan?

Rusia mengklaim telah membentuk sebuah batalion yang terdiri dari 'sukarelawan' asal Ukraina. Namun, kesaksian para veteran dan mantan tawanan perang justru mengungkap gambaran yang sangat berbeda, menimbulkan keraguan serius mengenai sifat sukarela dari pengerahan mereka.

Pavlo Oliynyk, seorang mantan letnan senior angkatan bersenjata Ukraina berusia 25 tahun, mengaku terpaksa bergabung dengan pasukan musuh untuk melarikan diri dari penangkapan oleh pasukan Rusia di wilayah Donbas pada tahun 2024.

Ia menceritakan pengalamannya sebagai tawanan perang yang mengerikan. Menurut Oliynyk, ia mengalami penyetruman, pemukulan, dan penyiksaan psikologis selama ditahan. Oleh karena itu, ketika tawaran untuk bergabung dengan batalion Maksym Kryvonis—dinamai dari seorang komandan Cossack abad ke-17 yang terkenal—datang, ia menerimanya.

Tujuannya adalah menggunakan kesempatan ini untuk mencapai garis depan, dengan harapan bisa melarikan diri ke wilayah yang dikuasai Ukraina. DW berhasil menghubungi Oliynyk melalui pengacaranya untuk mendapatkan keterangannya.

Laporan mengenai unit tempur Rusia yang dikomposisikan oleh tawanan perang Ukraina dan mantan anggota angkatan bersenjata Ukraina mulai muncul sejak akhir tahun 2022. Beberapa detasemen awalnya dibentuk secara terpisah, kemudian pada Agustus 2026, mereka digabungkan menjadi apa yang disebut sebagai "Brigade Pasukan Khusus Sukarelawan Ukraina."

Di antara unit-unit ini, batalion Maksym Kryvonis tampaknya paling banyak menarik perhatian publik karena dugaan keterlibatannya dalam pertempuran. Ukuran pasti batalion ini masih belum diketahui; media Rusia melaporkan sekitar 200 pejuang, sementara rekaman video yang tersedia hanya menunjukkan beberapa lusin orang.

Sebuah tim investigasi dari stasiun penyiaran publik Ukraina, Suspilne, telah mengidentifikasi lebih dari 30 anggota dan mengkonfirmasi bahwa mereka semua adalah mantan tentara Ukraina yang ditangkap oleh pasukan Rusia antara tahun 2023 dan 2024.

Pavel Luzin, seorang pakar kebijakan luar negeri dan pertahanan Rusia di Center for European Policy Analysis, berpendapat bahwa unit-unit ini merupakan "imitasi" dari Russian Volunteer Corps dan Freedom of Russia Legion—unit di angkatan bersenjata Ukraina yang terdiri dari warga negara Rusia. Ia melihatnya sebagai upaya Moskow untuk mengalihkan perhatian dari keberadaan unit-unit tersebut. Dinas intelijen Ukraina cenderung sepakat dengan pandangan ini.

"Mereka terganggu oleh fakta bahwa orang Rusia mau bertempur di pihak Ukraina, namun orang Ukraina tidak mau bertempur di pihak Rusia," ujar Yevhen Shybalov, seorang penulis dan veteran perang di Ukraina, kepada DW. Ia menambahkan bahwa pasukan Rusia tidak pernah menyembunyikan fakta bahwa unit-unit sukarelawan Rusia di pihak Ukraina adalah alasan utama pasukan Rusia berupaya menciptakan unit-unit Ukraina untuk jajaran mereka sendiri.

Pada tahun 2025, Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia (OHCHR) melaporkan bahwa 95% tawanan perang Ukraina yang dibebaskan dan diwawancarai mengaku mengalami penyiksaan atau perlakuan buruk selama penahanan di Rusia. Laporan ini menambah keraguan tentang klaim sukarela.

Bill Wiley, direktur eksekutif LSM Commission for International Justice and Accountability, menyatakan bahwa kondisi fisik dan psikologis para kombatan yang kembali menimbulkan keraguan serius mengenai apakah perekrutan mereka benar-benar sukarela. Mykhailo Savva dari Center for Civil Liberties, sebuah organisasi hak asasi manusia yang berbasis di Kyiv, menunjuk pada proses pidana yang sedang berjalan terhadap beberapa anggota batalion, yang menurutnya mengindikasikan bahwa para kombatan tersebut tidak sepenuhnya beralih pihak secara sukarela.

Namun, di mana batas antara perekrutan sukarela dan paksaan? Maksym Butkevych, seorang veteran perang dan aktivis hak asasi manusia yang menghabiskan 28 bulan sebagai tawanan perang, mengatakan bahwa kondisi penahanan di Rusia membuat garis pemisah tersebut sulit dibedakan. Di satu sisi, ujarnya, ada suasana tekanan yang konstan, dan di sisi lain, tidak mustahil beberapa tahanan membelot karena kedekatan ideologis.

Butkevych menceritakan kepada DW bahwa antara tahun 2022 dan 2023, semua tawanan perang Ukraina menerima tawaran, "kurang lebih gigih," untuk bergabung dengan tentara Rusia. Ia sendiri mengisahkan, tawaran itu datang setelah ia mengalami perlakuan buruk yang parah.

"Mereka menunjukkan kepada kami bahwa mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan pada kami," jelasnya, "itulah sebabnya kami harus menyetujui segalanya."

Veteran Shybalov melaporkan pengalaman serupa, berbicara tentang upaya untuk memaksa pengakuan kejahatan perang, atau untuk merekrut anggota bagi dinas intelijen Rusia. Ia memberi tahu DW bahwa semua tahanan pertama-tama diinterogasi dan kemudian diberi proposisi tertentu di bawah paksaan.

"Anda bisa menyiksa orang untuk mendapatkan pengakuan, tetapi ada saat yang sulit ketika Anda perlu memberi mereka senjata," katanya. "Itulah mengapa ini lebih tentang tekanan psikologis, dan memaksa kepatuhan sukarela."

Butkevych mengkonfirmasi laporan-laporan ini dengan ceritanya sendiri. Namun, ia dan Shybalov sama-sama menyatakan bahwa mereka belum pernah bertemu dengan seseorang yang benar-benar bersedia bergabung dengan unit Rusia.

Oliynyk, anggota batalion Maksym Kryvonis, mengatakan ia awalnya menolak beberapa tawaran untuk bergabung dengan pasukan Rusia. Ia mengaku baru menerima tawaran keempat demi kesempatan untuk melarikan diri.

Ia mengklaim tidak menandatangani dokumen resmi dari Kementerian Pertahanan, melainkan kontrak pribadi dengan seorang individu yang menawarkan jasa militer. Setelah itu, ia dibawa ke sebuah ruangan di mana ia mendengarkan ceramah dan melihat video serta foto yang kemudian diminta untuk ia ceritakan kembali.

Oliynyk menambahkan bahwa sesama anggota di batalion Maksym Kryvonis terdiri dari mereka yang beralih pihak atas kemauan sendiri, maupun yang dipaksa.

Dalam sebuah video yang beredar daring, yang tampaknya direkam saat persidangan di Ukraina, ia juga menyebutkan bahwa mantan tawanan perang Ukraina dalam unit tersebut diawasi dan dijaga oleh tentara bayaran dari perusahaan militer swasta Rusia, Redut. Dalam video yang sama, ia juga berbicara tentang pemukulan dan penyiksaan, serta penerimaan gaji bulanan dalam amplop yang dibagikan oleh anggota intelijen militer Rusia.

Oliynyk kepada DW mengatakan ia diberi telepon, tetapi ia terlalu takut untuk menghubungi siapa pun di Ukraina karena telepon tersebut terus diawasi. Ia membantah telah bertempur melawan warga Ukraina, karena ia melarikan diri pada Maret 2025 sebelum penempatan pertamanya di provinsi Donetsk. Setelah berlari melintasi ladang, ia mengaku menghabiskan dua hari bersembunyi dari drone di ruang bawah tanah dan rumah sebelum melakukan kontak dengan pejuang Ukraina.

Saat ini, Oliynyk berada dalam penahanan di Ukraina selama hampir dua tahun sementara pihak berwenang menyelidiki dugaan pengkhianatan. Ia belum didakwa secara resmi.