Dugaan Pengaturan Skor Hantui Elye Wahi, Striker Pantai Gading Ditolak Masuk Kanada untuk Piala Dunia

Striker tim nasional Pantai Gading, Elye Wahi, baru-baru ini dilarang masuk ke Kanada menjelang pertandingan Piala Dunia melawan Jerman di Toronto, Sabtu mendatang. Penolakan ini terkait dugaan pengaturan skor yang tengah diselidiki oleh pihak berwenang di Prancis, menghentikan langkah pemain berusia 23 tahun itu untuk bergabung dengan timnya.

Pemain yang terikat kontrak dengan klub Bundesliga Jerman Eintracht Frankfurt, namun musim lalu dipinjamkan ke klub Ligue 1 Prancis OGC Nice, sedang dalam penyelidikan di Marseille. Penyelidikan tersebut berkaitan dengan tuduhan "penipuan terorganisir, korupsi olahraga terorganisir, penanganan hasil kejahatan, dan pencucian uang," demikian pernyataan yang diberikan kepada The New York Times (NYT).

Dugaan ini secara khusus menyoroti pertandingan Ligue 1 antara Nice dan FC Metz pada 17 Mei lalu yang berakhir imbang 0-0. Dalam laga tersebut, Wahi diduga sengaja menerima kartu kuning.

Liga Sepak Bola Prancis (LFP) menyatakan telah menerima informasi mengenai "volume taruhan yang tidak biasa terkait pemberian kartu kepada pemain Elye Wahi." Informasi ini memicu kecurigaan lebih lanjut terhadap insiden tersebut.

Menurut laporan NYT, Wahi sempat ditangkap oleh polisi Prancis pada 29 Mei, hanya beberapa jam setelah mencetak dua gol dalam kemenangan play-off melawan AS St. Etienne yang mengamankan posisi Nice di Ligue 1. Namun, dia kemudian dibebaskan tanpa dakwaan, sementara penyelidikan terus berlanjut.

Meskipun tidak didakwa dengan kejahatan, masuknya Wahi ke Amerika Serikat, lokasi markas tim Pantai Gading dan tempat ia bermain dalam kemenangan 1-0 atas Ekuador di Philadelphia, Minggu lalu, dianggap tidak bermasalah. Ini menunjukkan perbedaan sikap antara otoritas imigrasi kedua negara.

Namun, otoritas Kanada mengambil garis yang lebih ketat. Federasi Sepak Bola Pantai Gading (FIF) mengonfirmasi pada Kamis bahwa "otorisasi administratif yang diperlukan untuk masuk [Wahi] ke wilayah Kanada tidak dapat diperoleh pada tahap ini."

FIF menambahkan bahwa Wahi akan "tetap berada di Amerika Serikat sambil menunggu tim kembali," sebelum pertandingan ketiga Grup E Pantai Gading melawan Curacao di Philadelphia pada Kamis. Federasi tersebut juga menyampaikan, "Pada masa yang sangat sulit ini, FIF memberikan dukungan penuh kepada pemain dan menegaskan kembali kepercayaannya kepada dia."

Pernyataan itu menegaskan, "Elye Wahi tetap menjadi elemen penting bagi tim nasional Pantai Gading." Kejadian ini bukan kali pertama seorang pemain ditolak masuk Kanada karena penyelidikan di luar negeri. Pekan lalu, Thomas Partey dari Ghana juga ditolak visa Kanada karena tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual di Inggris, di mana ia telah menyatakan diri tidak bersalah.

Elye Wahi, lahir di Paris dan pernah membela Prancis di level junior sebelum memilih bermain untuk Pantai Gading, kini telah mencatatkan tiga penampilan untuk tim berjuluk Gajah tersebut. Tuduhan ini juga berpotensi berdampak pada Eintracht Frankfurt yang sebelumnya berharap dapat menjual Wahi untuk mendanai pembelian permanen striker Arnaud Kalimuendo dari Nottingham Forest, setelah masa peminjamannya di Nice dan Piala Dunia usai.