Big Blue Tersaji di Semifinal Australia Cup 2026: Sydney FC Tantang Melbourne Victory

Duel klasik bertajuk Big Blue bakal tersaji saat Sydney FC menjamu Melbourne Victory pada babak semifinal Australia Cup 2026 di Jubilee Stadium, Rabu malam WIB.

Pemenang dalam laga sengit ini akan mengamankan tiket menuju final untuk menghadapi pemenang antara South Melbourne FC atau Queensland Lions FC. Australia Cup sendiri merupakan kompetisi sistem gugur paling bergengsi di Negeri Kanguru yang mempertemukan klub dari berbagai level liga.

Kedua kesebelasan melangkah ke babak empat besar setelah mencatatkan kemenangan tipis 1-0 atas wakil NPL New South Wales di perempat final. Sydney FC menyingkirkan SD Raiders berkat gol tunggal Takahiro Sekine, sementara Melbourne Victory mengeliminasi APIA Leichhardt lewat gol Harrison Sawyer di masa perpanjangan waktu.

Pertemuan ini menjadi momen langka bagi kedua rival setelah terakhir kali berhadapan di ajang Australia Cup pada 2007. Baik Sydney FC maupun Melbourne Victory sama-sama berambisi meraih trofi ketiga mereka guna mengukuhkan dominasi dalam sejarah turnamen ini.

Pelatih Kepala Sydney FC, Patrick Kisnorbo, memastikan seluruh pilar skuatnya berada dalam kondisi bugar dan siap diturunkan jelang pertandingan krusial tersebut.

“Kami memiliki seluruh pemain yang siap dipilih, dan itu merupakan kabar baik bagi tim,” ujar Kisnorbo dalam keterangan persnya. Persaingan internal yang ketat diakui memberikan tantangan tersendiri bagi jajaran pelatih dalam menentukan kesebelasan utama yang akan diturunkan sejak menit pertama.

Persiapan akhir tim akan diselesaikan dalam sesi latihan sebelum susunan pemain resmi ditetapkan oleh sang pelatih. Kisnorbo menyebutkan bahwa keputusan final mengenai komposisi skuad akan diputuskan setelah sesi latihan terakhir selesai dilakukan.

Selain strategi utama, peluang memberikan jam terbang bagi pemain pelapis juga menjadi pertimbangan bagi kubu Sky Blues. “Kami beruntung bisa membawa beberapa pemain yang butuh menit bermain, dan mereka bisa saja terlibat dalam laga ini,” tambah pelatih tersebut.

Keunggulan fisik menjadi modal berharga bagi Sydney FC setelah menjalani rangkaian pramusim yang panjang. Para pemain dinilai telah berada dalam kondisi puncak untuk meladeni tantangan dari Melbourne Victory.

Sejarah rivalitas yang kental antara kedua klub menambah gengsi pada duel semifinal kali ini. “Pertandingan ini memiliki banyak sejarah bagi kedua tim dan kelompok suporter, jadi kami sangat menantikan tantangan ini,” tegas Kisnorbo.

Di kubu tuan rumah, rekrutan anyar James Overy berpeluang melakoni debut bersama Sydney FC usai didatangkan dari Manchester United. Pemain baru lain seperti Oriola Sunday dan Jake Hollman juga masuk dalam opsi skuat yang dipersiapkan tim pelatih.

Sementara itu, Melbourne Victory yang ditangani pelatih Giovanni Savarese akan mengandalkan ketajaman Harrison Sawyer yang konsisten mencetak gol di fase gugur. Bek anyar Philipp Ziereis serta mantan pemain Premier League, Tom Lockyer, dipastikan siap menjaga kedalaman lini belakang sebelum Victory bertolak ke Hanoi untuk melakoni laga perdana Grup E AFC Champions League Two pekan depan.